Švajčiarsko odolalo nástrahám Durbanu

Krátko po štarte muselo dôjsť k prvému prerušeniu pretekov bezpečnosným autom z dôvodu kolízie Portugalska a Číny. Prednú pozíciu to však neohrozilo a Neel Jani si mohol zatiaľ spokojne užívať lderstvo. Do boxov museli pre ťukance ísť neplánovane Čína, Libanon, USA, Mexiko a Južná Afrika.

Bepečnostné auto, ktoré nasledovalo na predných miestach Švajčiarsko, Nový Zéland, Brazília, Veľká Británia, Kanada, Holandsko, Nemecko a Francúzsko jazdilo po okruhu tri kolá, aby sa mohol spustiť druhý pokus o štart. Pilot bezpečnostného Ferrari ešte nestihol ani vypnúť motor a na trať sa vybral opäť.

Osudná prvá zákruta si tentokrát vybrala oveľa viac obetí. Hromadná kolízia postihla Austráliu, Nemecko, Írsko, Francúzsko, Indonéziu a Pakistan. Pre Indonéziu, Nemecko a Pakistan to znamenalo predčasný koniec. Tí, ktorí sa vyhli kolíziám zo zadnej časti štartovného poľa si pomohli k nikoľkým miestam vrátane Josefa Krála z Českej Republiky, ktorý sa ocitol pred bránami bodových pozícií.

Spomalenia využili obete na opravu u mechanikov. Krátko po opustení bezpečnostného auta, kedy štartovné pole konečne prekonalo sito zvané prvá zákruta sa spustila prvá séria regulérnych zastávok v boxoch, ktorú využilo aj čelo pretekov. Švajčiarsko sa po rošáde v boxoch vrátilo do čela pretekov s predasledovateťmi Kanadou, Veľkou Britániou a Francúzskom. Česká Republika takisto po zastávke udržiavala dvanáste miesto.

Komisári rozdávali za prehrešky jeden trest za druhým, keď museli postupne boxovou uličkou za trest prejsť Libanon a Írsko. Keď Brazília dostala varovanie vlajkou, začali sa prvé problémy u Josefa Krala. Český monopost na trati spomalil, avšak do boxov stihol zájsť, takže po nutnej oprave pokračoval v pretekoch.

 Výborne sa v pretekoch darilo Číne, keď v priebehu troch kôl postúpila na ôsme miesto. Najväčšiu radosť však miestnym divákom spravil Adrian Zaugg keď sa s domácim monopostom po predbehnutí Talianska prebojoval na bodovanú pozíciu.

Krátko pred začiatkom druhej série povinných zastávok ukončil svoje preteky v boxoch tím USA.  Následne zašlo k mechanikom čelo pretekov a neplánovane aj India po obdržaní čiernej vlajky.

Záver pretekov priniesol žiadané napätie, keď na čele jazdiacemu Neelovi Janimu doslova dýchal na chrbát Robert Wickens z Kanady, ktorý takýmto spôsobom usiloval o zisk víkendového double. Na túto dvojicu striehol Oliver Jarvis z Veľkej Británie. Osud však chcel inak a práve bojovníci o prvé miesto sa postarali o dramatickú zmenu na predných pozíciách.

V prvej zákrute došlo ku kolízii medzi Kanadou a Veľkou Britániou, takže o víťazovi bolo prakticky rozhodnuté. Neel Jani sa čoskoro dozvedel, že kolízia jeho prenasledovateľov spôsobila vyvesenie červenej vlajky a predčasný koniec pretekov.

K víťaznému Švajčiarsku sa na pódium nečakane prebojovalo Francúzsko a Portugalsko. Veľkú radosť mal aj čínsky tím po tom, čo skončil na šiestom mieste a navyše si odnáša bod za najrýchlejšie kolo v pretekoch zásluhou Cong Fu Chenga.

Durban - Hlavné preteky - 24.2.2008:

Foto: A1 Grand Prix Media