Nejlepší auto v mojí garáží ? - Porsche 996 Twin Turbo...
Paul Tracy se narodil 17. prosince v kanadském Scarborough v Ontariu a v současné době žije v Las Vegas, v Nevadě. Má dvě děti - Alyshu a Conrada. Jeho život se ale nesestává pouze ze závodění - Tracy je pyšný na svoji garáž naplněnou motoristickými skvosty - dva Harley Davidsony, několik sportovních vozů (mezi nimi Porsche 996 Twin Turbo, které považuje za jedno ze svých nejoblíbenějších), a nebo teréní motocykl Honda ... mnoho času také tráví na své jachtě na jezeře Mead ... je spolumajitelem motokárového týmu Paul Tracy Karting Team ... mezi jeho nejoblíbenější hudbu patří rock (Metallica) ... kondici si udržuje častým ježděním na kole a tréninkem ... také si rád zahraje baseball ... a je vášnivým hráčem videoher, doma má tři Playstationy :)
Závodnické začátky
Jeho závodnická kariéra začala na motokárových okruzích v Torontu. Paul na nich trávil často celé dny. Prvním výraznějším úspěchem bylo 6. místo ve světovém motokárovém šampionátu v roce 1984. Hned v následujících letech už přidal výraznější triumfy - nejmladší šampión kanadské Formule Ford, nejmladší vítěz závodu Can-Am. V roce 1987 Tracy vyzkoušel téměř všechno - Formuli Ford 2000, SCCA Endurance Series, Mosport’s 24-hour a British Grandstand Series.
Indy Lights - líheň talentů
V letech 1988 - 1990 závodil v Indy Lights (tehdy ještě pod jménem American Racing Series) a nevedlo se mu vůbec špatně - vyhrál první závod, kterého se zůčastnil, a v prvních dvou letech skončil celkově na devátém a osmém místě. V roce 1991 se mu podařilo tento šampionát vyhrát, a také si poprvé otestovat vůz ChampCar týmu TrueSports. Za svoje výkony získal trofej Bruce McLarena, která je udělovaná nejnadějnějšímu závodníkovi z Commonwealthu.
Začátky v ChampCar
Rok 1991 znamenal částečný přestup do ChampCar. Tracy debutoval s týmem Dale Coyne v Long Beach, ale následně podepsal jako testovací jezdec týmu Penske, a zúčastnil se s ním tří závodů - v prvním si však při havárii zlomil levou ruku, a tak se musel prakticky celou sezónu zotavovat ze zranění. Vrátil se na poslední dva závody sezóny. Podobně pokračoval i v roce 1992, kdy se s Penske zúčastnil několika závodů.
Kariéra s Penske
V roce 1993 již Tracy odjel za Penske celou sezónu, a získál pěkné celkově třetí místo v šampionátu - a měl stejný počet pěti vítězství jako tehdejší šampión - Nigel Mansell.
V roce 1994 pokračoval kariéru s týmem Penske, a dojel si znovu pro třetí místo v šampionátu. Krátký odskod k Newman/Haas v roce 1995 znamenal šesté místo, návrat k Penske v roce 1996 přinesl jednu z nejhorších sezón - 13. místo a poprvé bez vítězství. 1997 byla sezóna extrémů - Paul vyhrál tři po sobě jdoucí závody, ale v posledních pěti závodech neskončil lépe než 26. To způsobilo jeho propad v šampionátu na 5. místo.
Cool? KOOL ?
První sezóna s KOOL Green v roce 1998 moc nepovedla - Tracyho stála 25 000 dolarů na pokutách za neopodstatněná rizika, za která byl také na několik závodů pod podmínkou; a nakonec byl ještě vyloučen z prvního závodu sezóny 1999 kvůli kolizi s Michaelem Andrettim v závěrečném závodě roku 1998.
Následující rok si proto Tracy dal poněkud pozor na styl jízdy, a začalo to přinášet ovoce. Získal dvě vítězství a díky dobrým výkonům ve zbývajících závodech znovu získal celkově třetí místo v šampionátu. Byl také jmenován do CART All Star týmu. Toto ocenění získal i v roce 2000, kdy se zeleným Reynardem s nápisy KOOL dokončil sezónu na celkově 5. místě.
2001 přineslo spíše zklamání, Tracymu se nepodařilo zopakovat dobré a stabilní výkony z předchozích let, a tak skončil až na 14. místě v šampionátu. V loňském roce - jeho posledním s KOOL Green - se začalo znovu svítat na lepší časy. Paul získal dvě vítězství a několik pódiových umístění, ale v poměrně tvrdé konkurenci to stačilo pouze na celkové 11. místo.
Nový rok, nový tým, nové šasi, nové šance ...
Rok 2003 přinesl pro Paula Tracyho mnoho změn - tým KOOL Green byl rozprodán a s novými majiteli se přestěhoval do IRL, a tak Paul přišel o angažmá. Ihned si však jeho služby zajistil Gerry Forsythe pro svůj kanadský tým Player's Forsythe. A jak se zdá, udělal velmi dobře. Tracy rozjel zatím svoji nejlepší sezónu, a má doopravdy šanci znovu šáhnout po titulu...
Nakonec bych doporučil přečíst si Fast Facts o Paulu Tracym na www.teamplayers.ca - tam se o něm dozvíte spoustu zajímavých věcí - třeba že mezi jeho nejoblíbenější technickou hračku patří 43" plochá plazmová televize :) nebo že se mu velmi líbilo, když loni vyhrál Indy 500 ...
Fast Facts:
Datum narození: 17. prosince 1968
Místo narození: Scarborough, Ontario, Canada
Domov: Las Vegas, Nevada
Oficiální stránky: www.paultracy.com
Počet startů:192
Počet vítězství: 21 (nejlepší mezi aktivními jezdci)
Pole postion: 13
- zvolen nejpopulárnějším jezdcem v roce 2002
- nejlepší umístění v šampionátu - 3. místo (1993-94, 1999)
- šampión Indy Lights z roku 1999
