25-ročný Američan bol nútený hľadať si miesto inde, pretože jeho bývalý zamestnávateľ oznámil pred sezónou 2009 odchod z majstrovstiev. Hoci sa Kawasaki predsa len rozhodlo v MotoGP zotrvať aspoň s jedným motocyklom, nebol to Hopkins koho si tím zvolil za svojho oficiálneho jazdca. Voľba padla na Marca Melandriho
"S ľuďmi z Kawasaki som sa nerozišiel v zlom. Som vďačný za to, že mi umožnili pretekať a že som mohol byť súčasťou ich programu," uviedol Hopkins. "Teraz sa snažím hľadieť dopredu a sústrediť svoju pozornosť na sezónu 2009, na ktorú sa už veľmi teším."
Hopkins má za sebou mizerný ročník, poznačený niekoľkými zraneniami. Myslel si, že sa mu podarí posunúť sa s Kawasaki vyššie v poradí, ale ostalo len pri prianiach. Vydarená sezóna ako 2007 v službách Suzuki sa nekonala. Výsledkom bolo len 16. miesto v konečnom hodnotení a jediný finiš medzi najlepšou päticou.
