Valtteri Bottas působí vedle Lewise Hamiltona od sezony 2017. Během této doby chtěl jednatřicetiletý Fin zaútočit na mistrovský titul, jenže to se mu nepovedlo. Rodák z města Nastola se sice snažil, ale na Hamiltona mu ve většině případů menší či větší kousek výkonnosti chyběl.
A tak se není co divit, že v momentech, kdy to bylo potřeba, sáhnul Mercedes k týmové režii. Tak jako v Soči 2018, kdy Lewis Hamilton bojoval o mistrovský titul se Sebastianem Vettelem. Brit už sice tou dobou měl na svého německého rivala poměrně bezpečný náskok, ale Mercedes stejně rozhodl o uplatnění týmových příkazů.
Vedoucí Bottas tak musel přepustit svou pozici Hamiltonovi. S odstupem téměř tří let se tomuto příběhu věnuje v jedné ze svých epizod dokumentární série Drive to Survive z produkce Netflixu.
Valtteri Bottas v závodě v Japonsku | foto: Mercedes AMG F1 Team
Valtteri v dané epizodě přiznává, že po onom závodě na ruské půdě uvažoval o konci kariéry. „Pro mě to bylo v Soči hodně bolestivé. V určité chvíli jsem si říkal: „Do háje, proč tady jsem, co tu dělám? Byl jsem hodně vytočený a uvažoval jsem, že skončím," svěřuje se.
A pokračuje, „Ale brzy mi došlo, že to nechci vzdát. Když skončíte druhý a váš týmový kolega zvítězí, tak máte pocit, že jste prohráli. Mně se to stalo už několikrát, ale chci dokázat, že nejsem pouze dvojka."
