K testovacímu závodu nové evropské série pro sportovní prototypy shodných specifikací jako v tradičním dvacetičtyřhodinovém závodě v Le Mans, přihlásí tým model Panoz GTR1, tedy předchůdce stávajícího vozu LMP-01.
„Tento vůz měl enormní množství podpory i obdivovatelů a my jsme nadšeni z myšlenky, oživit ho ještě jedenkrát na závodní dráze. Naše plány pro rok 2004 teprve formujeme, ale myslím, že by bylo hezké dát fanouškům malý dárek na rozloučenou s letošním rokem v této podobě,“ odůvodnil nečekané rozhodnutí zakladatel týmu don Panoz.
Za volantem by se měli střídat Olivier Beretta a David Saelens, kteří letos úspěšně reprezentovali stáj v obdobném americkém seriálu ALMS. Vůz bude zařazen do kategorie GTP, tedy stejné třídy, v jaké letos kralovaly vozy Bentley při závodě 24 Le Mans.
Mírně modifikovaný vůz z let 1997 a 1998 na současné Audi R8 stačit jistě nebude, ale je dost možné, že v této třídě bude jediným startujícím. Vítězství by ho tedy při potřebné spolehlivosti minout nemělo.
Není tedy spíše tato skutečnost pravým důvodem takového rozhodnutí?
Panoz přislíbil účast již v listopadu
Tým JML Panoz ale překvapivě nasadí při premiéře šampionátu starší vůz z roku 1997!