Enge bude spolupracovat s novými kolegy

Tým Prodrive Ferrari provedl před závodem v Sonomě změny v jezdeckém složení. Tomáš Enge nadále pojede s Peterem Koxem, do druhého vozu ale usedne nová dvojice tvořena dvěma bývalými jezdci F1 – Davidem Brabhamem a Janem Magnussenem. Frederic Dor, majitel společnost Care Racing financující program Prodrive Ferrari 550 GTS Maranello, vysvětlil důvody, které ho vedly k tomuto rozhodnutí. „V průběhu minulého roku mi bylo jasné, že díky Prodrivu máme výjimečný závodní vůz, který je schopen vyhrát mnoho závodů a šampionátů. Úspěch našich Ferrari 550 Maranello nasazovaných v Evropě prostřednictvím BMS Scuderia Italia je fantastický a vítězství Veloqx Prodrive Racing ve třídě GTS v Le Mans vyvrátilo pochybnosti mnoha lidí o spolehlivosti vozu, pro mě to bylo naplnění snu,“ uvedl Dor. „Po návratu do American Le Mans Series bylo zřejmé, že se opět zvýšila konkurence a my musíme tento růst zachytit, abychom byli schopni bojovat o vítězství. Víme, že v Tomášovi s Peterem máme skvělý tým, skvěle si rozumí s vozem i mezi sebou a chtěli jsme je doplnit rovnocennou dvojicí ve druhém vozu.“

Dor zároveň přislíbil, že Danica Patricková nejela za tým v Atlantě naposledy a plánuje nasazení třetího vozu, jakmile ho bude možné odeslat do USA. Jerome Policand mezitím pojede 24 hodin ve Spa.

Enge odletěl do USA v samém závěru minulého týdne se stejnými cíli jako minule – bojovat o vítězství. „V Sonomě jsem nikdy nezávodil. Nový okruh vždy představuje novou výzvu a jsem na ni připraven. Už jsem závodil na více než padesáti tratích, takže by to neměl být až tak velký problém. Těším se i na poznání nových týmových kolegů, jsem si jistý, že budeme dobře spolupracovat, jelikož máme jeden společný cíl a tím je poražení našich soupeřů. David i Jan jsou zkušení jezdci a jejich znalosti budou přínosem. Rádi bychom napravili to, co se nám nepodařilo v Atlantě a přiblížili se k prvnímu místu průběžného pořadí,“ řekl Enge, který v úvodu týdne absolvoval ve Státech testy nových aerodynamických dílů.

Také Engeho partner Peter Kox je optimistou: „Od závodu v Atlantě jsme na voze odvedli hodně práce, testovali jsme v Anglii i tady v Kalifornii. Před Le Mans jsme se soustředili na spolehlivost, která je nyní excelentní, raději to ale zaklepejme na dřevo. Nicméně jsme věděli, že se musíme zaměřit na nové oblasti vedoucí ke zlepšení rychlosti a vyvážení, abychom vylepšili výkonnost našeho vozu. Musím říci, že po těchto testech si jsem hodně jistý, že jsme vůz zrychlili a těším se, až to tento víkend ověříme.“

David Brabham a Jan Magnussen se dobře znají, vždyť po čtyři roky se střídali v kokpitu Panozu a společně slavili několik vítězství v ALMS, jedno z nich právě na trati hostící nadcházející závod. Oba mají zkušenosti ze závodů F1 a jsou dlouholetými jezdci ALMS a trať v Sonomě tak pro ně, na rozdíl od Engeho s Koxem, není neznámou. „Jsem velmi nadšený, že se vracím do ALMS, díky Care Racing a Prodrive, a znovu budu jezdit s Janem. Těším se na usednutí za volant pětsetpadesátky, která vypadala tak dobře v Le Mans, a na skvělé souboje s Corvette – bude to zábava,“ řekl Brabham. Magnussen mu přizvukoval: „Samozřejmě se těším na návrat do Sonomy, protože jsme tam loni s Davidem vyhráli a máme na tuto trať hezké vzpomínky. Je to zajímavý okruh, z pohledu nastavení vozu dost technický, takže znalost okruhu, kterou můžeme sdílet s Tomášem a Peterem, hodně pomůže. Trať může být velmi prašná a je opravdu hrbolatá, takže je tam hodně míst, kde vůz může být ‘lehký‘. Samozřejmě zatím nevím, jaké bude Ferrari, ale když jsem vůz viděl na jiných tratích, vypadal fantasticky, takže se nemůžu dočkat, až si ho vyzkouším na vlastní kůži.“

Časový program American LeMans Series
(časy jsou převedeny do Středoevropského časového pásma)

Pátek 25.7.03 22:05 – 23:05hod. Testování (všechny kategorie)
23:05 – 23:50hod. Testování (GTS, GT)
Sobota 26.7.03 18:30 – 20:00hod. Volné tréninky (všechny kategorie)
21:00 – 22:00hod. Autogramiáda jezdců
22:45 – 23:45hod. Volné tréninky (všechny kategorie)
00:00 – 00:20hod. Kvalifikace (GTS, GT)
Neděle 27.7.03 17:00 –17:30hod. Warm-up (všechny kategorie)
21:00 – 23:45hod. Infineon Grand Prix of Sonoma

Tisková zpráva BPA sport marketing a.s.