V krajine vychádzajúceho slnka Hopkins neskončil vyššie ako piaty. To sa udialo pred troma rokmi. Rodák z Kalifornie už potom žiadny výraznejší výsledok nezaznamenal.
Aktuálna sezóna by mohla byť prelomová. Hopkins sa spamätal z tohtoročných zranení, kvôli ktorým musel vynechať trojicu pretekov a je motivovaný minmálne tak ako predtým.
"Okruh v Motegi nebol nikdy ku mne milosrdný, dokonca ani minulý rok, ktorý bol mojim doposiaľ najlepším. Snáď sa mi podarí zvrátiť nelichotivú bilanciu počas tohtoročnej sezóny. Potešilo by ma to, najmä po tom, čo som prežil smolné obdobie kvôli zraneniu."
Samotnému tímu Kawasaki sa na domácej trati darí lepšie. Randy de Puniet dokázal minulý rok finišovať na skvelom druhom mieste.
"Je to okruh, ktorý si užívam. Fanúšikovia i atmosféra, všetko je nesmierne zabávné. Je to druhá domáca zastávka pre Kawasaki, takže by bolo milé, keby sa nám zadarilo. Rád by som zakončil sezónu 2008 silnými výsledkami v niekoľkých záverečných pretekoch," dodal optimisticky naladený Hopkins.