Postavenie na štarte, ktoré určuje výsledok zo šprintu bolo najvýhodnejšie pre Francúzský tím, ktorý vyhral systémom štart-cieľ a pripísal si tak opäť maximálny počet jedenástich bodov aj zásluhou najrýchlejšieho 23.kola a takisto finančnú odmenu vo výške 300.000 dolárov.
Do zavádzacieho kola sa nepodarilo vyštartovať Indickému pilotovi Ebrahimovi a následne musel štartovať z boxov. Samotný štart bol takisto dramatický po tom, čo na rošte zostali stáť tri autá Brazílie, Holandska a Ruska. Chaosu na rovine vyžilo viacero pilotov vrátane domáceho Portugalska a Českej republiky. Obaja sa posunuli za vedúce Francúzsko na pódiové umiestnenie.
Problém so stojacími autami musel nakoniec vyriešiť prvý výjazd Safety Car. Problémové autá po návšteve v boxoch nakoniec pokračovali v pretekoch. Iba dve kolá si bezpečnostné auto zajazdilo po okruhu a preteky boli reštartované. V tom čase zašla zhruba polovica pola na povinnú zastávku v boxoch okrem pretekárskeho čela.
Predné miesta sa tak ustálili v poradí: Francúzsko, Portugalsko, Česko, Švajčiarsko, Taliansko, Kanada.
Brazília sa zrejme naďalej potýkala s technickými problémami a mladší Piquet musel ísť na druhú zastávku, čo pre neho znamenalo zaradenie na koniec. Zakrátko na to si odbili zastávku Švajčiari a Američania. Komisári boli na štarte pozorní a všimli si uliatého štartu Taliana Toccacela a musel tak zájsť na trest prejazdu boxovou uličkou.
Netrvalo dlho a došlo k sérii dramatických udalostí, ktoré znamenali odstúpenie Mexičana Durana po tom, čo ho v zákrute vystrčil mimo trať McIntosh z Kanady. O dve kolá neskôr si museli domáci fanúšikovia trhať vlasy, keď videli ich auto v 14.kole v boxoch a došlo pri tom k zhasnutiu motora. Oživenie auta trvalo vyše minúty. Kôli zavadzajúcemu autu Mexika musel opäť na trať výjsť Safety Car. Tohto momentu využil zvyšok pilotov, ktorí ešte nevykonali povinnú zastávku vrátane Tomáša Engeho jazdiaceho v tej chvíli na druhom mieste.
Po reštarte sa ukázal ako najväčší horlivec Jos Verstappen z Holandska. Na cieľovej rovine po odvážnom manévri takmer zostrelil dvoch pilotov, ale neprešlo ani pár zákrut a nepochopiteľne to prepískol nadobro, keď doslova šialeným spôsobom zostrelil z trate vrátane seba aj Nemca Adriana Sutila, keď mu doslovy vybehol na chrbát. V boxoch tento čin komentoval alibisticky: "...tušim som postrčil nemecké auto..."
Kolízia si opäť na jedno kolo vyžiadala bezpečnostné auto. Po tomto incidente si prvenstvo naďalej udržiavalo Francúzsko nasledované na bodovaných miestach Švajčiarskom, Írskom, Českom, USA, Austráliou, Talianskom, Portugalskom, Rakúskom a Libanonom. Kanada v tej chvíli končí pre problémy s autom.
Pre českého fanúšika bolo srdcervúce rozhodnutie komisárov, keď udelili 10 kôl pred koncom Tomášovi trest prejazdu boxami za prekročenie povolenej rýchlosti počas jeho povinnej zastávky. Po treste sa zaradil na posledné bodované desiaté miesto.
Záver znamenal pre domáci tím zisk piatého miesta, keď sa podarilo Parentemu dostať pred Austráliu napriek tomu, že už mal vyčerpanú možnosť použiť Power Boost. Tomášovi sa takisto podarilo poskočiť o jedno miesto.
Vzhľadom k zdržiavaniu pretekov bezpečnostnými autami boli preteky po maximálnom limite jednej hodiny ukončené a zo štvrtého víťazstva za sebou sa mohlo tešiť Francúzsko. Na pódium sa podarilo dostať ešte tímom Švajčiarska a Írska.
Sľubný výkon Tomáša z úvodu nakoniec znamenal dva body pre tím a po celkovom súčte sa tak Česká republika zaradil v šampionáte na 13. miesto.
Estoril - výsledky hlavných pretekov (PDF)
Priebežné postavenie v šampionáte (PDF)
Foto: A1 Grand Prix Media, Minardi F1 Team, BPA sport marketing, a.s.